Aangekomen op het terrein van Casale le Crete kan ik niet stoppen met rondjes draaien. Dat klinkt misschien maf, maar toch doe ik het. Want overal waar je om je heen kijkt is het prachtig. De heuvels lijken te schuilen onder een lappendeken van groentinten. Grote oude bomen sieren het landschap en heel af en toe zie je opeens een huisje. Het lijkt wel één grote ansichtkaart.

Midden in die ansichtkaart, vind je Casale Le Crete. Het voormalige landhuis staat met zijn stenen schoonheid statig in het groene landschap. Het is de trots van de Nederlandse eigenaresse Eline de Vries, die jaren geleden uit Nederland vertrok om hier haar droom te verwezenlijken. Wanneer ik met Eline spreek, voel ik meteen dat dit haar passie is. Ze is iemand die er alles aan doet om het haar gasten naar hun zin te maken.

Eline begeleidt me naar mijn eigen appartement. Als ze de deur voor me opent, ben ik er stil van. De houten balken tegeb het plafond, de rode tegelvloer, het traditionele keukentje; aan alles valt te zien dat dit landhuis een lange geschiedenis kent. Wat zal ik straks gaan doen; Eline een fiets laten regelen en de omgeving verkennen? Of de auto pakken naar het meer van Bolsena om te zwemmen? Ik open de deur naar mijn terras en het prachtige uitzicht lacht me weer tegemoet. Ik voel me hier de koning te rijk!